#7. 超越 Groos：教育的生物学理论
#7. Beyond Groos: A Biological Theory of Education
在这里，我描述六种由自然选择塑造、服务于教育功能的基本人类驱力。
2023 年 5 月 30 日
亲爱的朋友们：
在第 4 封信中，我介绍了 Karl Groos 在 19 世纪末提出的玩耍练习理论。他的主张是，玩耍的驱力，以及以某些特定方式玩耍的驱力，是通过哺乳动物中的自然选择形成的，因为玩耍是练习那些对动物福祉与生存至关重要技能的载体。换句话说，他主张，玩耍最主要的进化功能，是诱导个体——尤其是在年幼时——去练习那些有助于生活与生存的技能。
在把这一理论应用到人类身上时，Groos 在其著作 The Play of Man 中主张，人类儿童在获得自由的情况下，会比其他哺乳动物的幼崽玩得更多、玩法更多样、发展的时间也更长，因为与其他哺乳动物的生活方式相比，人类的生活方式需要更多学习、更多练习，以及更多样的技能。我在第 5 封信中通过列举人类在任何地方都必须学会的技能，并指出那些正是儿童在任何地方都会通过玩耍来练习的技能，进一步阐述了练习理论。接着，在第 6 封信中，我描述了玩耍的一些特征，而正是这些特征使它成为练习技能的理想载体。
现在，在这里，我的目标是以一种新方式扩展 Groos 的思路。在第 4 封信结尾，我提到过 Groos 的一个观点：人类儿童来到这个世界时，在生物学上不仅被设计成会去玩那些任何地方的儿童都必须学会的技能，也被设计成会留意年龄更大的儿童和成年人在做什么，并把那些内容吸收到自己的玩耍之中。我在那里暗示，这使得 Groos 的理论不止是一种玩耍理论。它至少已经是一种教育理论的开端。
定义教育的一种方式，是把它看作文化传递（cultural transmission）。无论手段为何，它都是一整套方法，使任何文化群体中的每一代新人能够获得、并且也许还能在其上继续建构前一代的文化——也就是技能、知识、信念与价值。Groos 的理论清楚表明，儿童会主动获得文化；他们并不依赖成年人有意的教导。他们会留意周围情况，把自己所见所闻纳入自身的思维方式，并在玩耍中练习自己所见所闻的内容。
Groos 的理论是一粒种子，它促使我发展出一种更为详尽的自我导向教育（self-directed education）的生物学理论。我的论点是：儿童来到这个世界时，在生物学上就是被设计成能够自我教育的。我们成年人不必教育儿童。事实上，我甚至会说，我们并不可能真正教育他们。我们的任务反而是提供能够让儿童自我教育的条件。
按照这一理论，教育是一个由学习者控制的主动过程；学习者把其他人当作榜样和首要参考材料。我们平常谈论教育的方式其实是颠倒的。我们说教师给予教育，学生接受教育。教师被放在主动语态中，学习者则被放在被动语态中，仿佛学习只不过是对教学的被动接收。但学习，真正的学习，那种被吸收到一个人存在之中、真正具有教育意义的学习，永远都是主动的。被迫像鹦鹉学舌一样复述自己毫无兴趣的内容，只会令人厌烦。
学校，以及「儿童必须被强迫去学习」这一观念，都是新事物——对绝大多数文化群体而言，历史最多不过三四百年。但只要我们还是人类，我们就一直是文化性动物，并一直依赖教育，也就是依赖文化传递。在那几十万年中，任何一个没能学会自己出生所在文化群体的技能与处世方式的孩子，都很难存活下来，而要繁衍后代则更困难。因此，自然选择就会偏好任何一种会去留意并练习周围人群做法的遗传倾向。
教育性本能驱力
当我说儿童在生物学上被设计成会自我教育时，我的意思是，他们生来就带有某些本能驱力；这些驱力经过漫长岁月，由自然选择塑造出来，以服务教育这一目的。下面是其中最明显的几种驱力。
好奇心：探索与理解的驱力
Aristotle 在其著名的形而上学论著开头写道：「人类天生就对事物抱有好奇心。」再没有比这更真实的话了。从出生那一刻起，直到在许多情况下生命终结的那一刻，我们都强烈地充满好奇。但好奇心在年幼者身上表现得尤为明显，因为对他们来说，一切都是新的，一切都值得探索。
研究者发现，新生儿出生仅仅几个小时，只要眼睛已经能够聚焦到某个物体上，他们看新奇物体的时间就会比看自己已经见过的物体更久。随着行动能力的增长，他们先是能动用手臂和双手，后来又能动用双腿，而他们会利用这种行动能力去探索环境中越来越大的范围。我们之所以要把家里做婴儿安全防护，是因为婴儿会想接触和钻进一切东西，好探索它们的性质。如果我把这个花瓶摔到地上，会发生什么？
我们不需要鼓励儿童去探索并从中学习。事实上，除非把他们锁进壁橱里，否则我们根本阻止不了他们这么做。
玩耍性：练习与创造的驱力
只要你认真想一想，就会意识到，教育有两个主要方面——知识的获得与技能的获得。好奇心服务于前者，玩耍服务于后者。这里我不展开谈玩耍，因为我已经在第 4 封信、第 5 封信和第 6 封信中专门讨论过：玩耍是如何被设计成用于练习技能的；而在未来的信中，我还会进一步谈到这一点，以及玩耍在各种创造性活动中的作用。在这里只作为提醒，也作为预告，我只想指出：无论哪里，只要儿童拥有充足的时间与机会去玩，他们就会自然而然地去玩那些人类在任何地方都必须掌握的基本技能，以及他们在周围所看到的那些文化特定活动。
交流欲：了解他人所知并分享自己所知的驱力
儿童会对其环境中的任何事物感到好奇，但他们尤其好奇的是别人。他们会观察他人正在做什么，并试图弄明白他们为什么这么做。一旦拥有了语言，他们就会倾听别人的话。儿童通过旁听周围人说话而学到的东西，要远多于别人专门对他们进行的语言教学。我们都喜欢偷听，儿童也不例外。随着年龄增长，儿童会通过与其他儿童、以及有时与成年人之间的交谈来学习。
儿童不仅有动机向别人学习，也有动机把自己知道的东西分享给别人。人类在许多意义上都是一种靠分享知识而生存的动物。这就是为什么语言会在我们这一物种中演化出来。我们不必每个人都通过试错亲自发现：西边那座山后有一只老虎，东边那座山后蓝莓正在成熟，或者某些蘑菇有毒。我们可以从已经作出发现的人那里学到这些，甚至可以从那些只是听说过这些发现的人那里学到这些。交谈、故事、诗歌与歌曲，都是分享知识与观念的自然方式。这就是自然教学，是大自然让每个人的知识与思想可供许多人使用的方式。
自主性：掌握自己生活的驱力
尽管我们是高度社会性的存在，在一生中都依赖与他人的合作，但与此同时，我们也是独立的存在，需要掌管自己的生活，包括我们与他人互动的方式。从进化角度看，童年的目的，就是学会那些使我们能够独立所必需的东西，而这需要随着年龄增长，不断练习更高程度的独立性。
随着孩子长大，大约从两岁开始，他们会努力对自己的生活取得越来越大的控制权。那些最爱说「不」的两岁儿童，已经在表达一种想要自己作决定的愿望。也是从那个年龄开始，孩子会想凡是自己认为能做的事都自己做。他们不想得到超过自己所需的帮助，而如果我们成年人不给出超过他们所需的帮助，反而是在帮他们的忙。
心理学家在大量研究中表明，我们贯穿一生最强的驱力之一，就是自主性，也就是自己作决定并掌管自己生活的能力。当这种驱力得不到满足时，我们就会抑郁和焦虑。有充分理由相信，当今我们文化中的年轻人之所以出现高水平的抑郁与焦虑，源于我们没有允许他们拥有过去儿童所拥有的那种自由——去玩耍、探索、工作，以及在不受成年人直接监督与控制的情况下独立做其他事情（见这里）。
规划性：思考未来并为未来做计划的驱力
这是这些基本教育驱力中最有意识认知色彩的一种，而且它的发展比其他几种都更慢。规划最早体现在儿童的玩耍中。决定去玩某件事，本身就是一个计划。例如，决定搭一座沙堡就是一个计划，而随后去搭建这座沙堡，就是该计划的体现。
随着孩子长大，他们开始为更远一点的事情做计划。比如，一个正在搭沙堡、却被叫去吃午饭的四岁孩子，可能会对玩伴说：我们午饭后继续搭吧。这就是一个计划，而他们未必会照做，也未必不会。随着年龄增长与练习增多，他们会越来越善于贯彻自己的计划，也会为更遥远的事情做计划。等到他们进入青少年时期，如果他们在整个童年中已经拥有足够多的机会去规划并执行自己选择的活动，他们就可能开始思考自己想从事什么样的成人职业，以及如何为那份职业作准备。那时，自我教育就会变得更有意识，也更具刻意性。
想要长大的愿望
与刚才提到的所有驱力相互补充的，是儿童与生俱来的想长大的愿望。儿童想比自己现在更大，想去做年龄更大的孩子做的事，最终则想去做成年人做的事。在幻想性玩耍中，他们更喜欢扮演成年人的角色，尤其是那些强大的角色。他们会扮演妈妈或爸爸，或者 Superman、Wonder Woman，或者医生、消防员。Peter Pan 这个关于一个不想长大、并且永远没有长大的男孩的故事，是成人的幻想，而不是儿童的幻想。想长大的驱力，是促使儿童观察、思考并练习成人角色的强大动机。
我们的学校如何切断儿童自然的学习方式
我们成年人并不教育儿童，但我们有责任（或者说，至少本该有责任）提供让儿童能够自我教育的条件。遗憾的是，我们用公共开支提供的学校，名义上是为了儿童的教育，实际上却不仅没能优化儿童自然的自我教育方式，反而看起来像是被故意设计来把这些方式切断的。想想看：
• 好奇心在学校里会被压制，因为它会让儿童偏离规定课程。一个教室里不可能所有孩子在同一时间都对同一件事感到好奇，所以如果允许好奇心与探索存在，就会导致我们典型学校无法容忍的混乱。那样就没法推进规定课程。
• 玩耍当然也会打乱课堂里进行的“工作”，所以它也必须被压制。在学校里，只要玩耍还被允许存在一点点，它就会被称为“recess”。不是学习，而只是学习之间的休息。
• 交流——例如孩子在功课上互相帮助，或者在考试里互相分享答案——在学校里会被称为“作弊”。而且，任何形式的有意义讨论，都会像探索与玩耍一样，干扰「把规定课程讲完」这一目标。
• 自主性当然也必须在我们的典型学校里被关掉。学校的首要课程是服从权威，这正与自主性相反。老师让你做什么，你就必须做什么。自主性在学校里总会给你惹麻烦。你在学校里能通过的唯一办法，就是去做老师让你做的事；而你在学校里几乎唯一会失败的办法，就是拒绝去做老师让你做的事。
• 规划性——至少是关于做什么活动以及如何去做的那种规划——在学校里也大体上被关掉了，因为学校替孩子做好了规划。学校管理者会告诉孩子，在任何给定时刻他们要做什么，要做多久，以及差不多要怎样去做。所以，孩子几乎没有机会去运用并发展自己为自己做计划的能力。
• 想要长大的愿望在学校里并没有被完全扼杀，但当然也没有得到多少滋养。儿童，甚至青少年，都持续被当作低人一等的存在，处于成人的绝对统治之下，因此他们几乎没有机会感受到那种不断增长的成熟感、自主感与个人责任感——而这些正是长大的标志。
那么，我们应当提供什么，以代替今天这种标准化学校，好让儿童能够最充分地运用他们自然的自我教育方式？这个问题我会留到未来的一封信里再谈，不过你们很多人现在大概已经有了一些不错的想法。
怀着敬意与最好的祝愿，
Peter
注记
欢迎自由评论，提出你们对这封信的任何问题或想法。我会阅读所有评论；如果我有什么有用的补充，也会回复。